El MIT desarrolla materiales flexibles que rastrean los movimientos del cuerpo.

 Ingenieros del MIT han desarrollado láminas portátiles con sensores de forma que capturan digitalmente el movimiento sin necesidad de sensores rígidos convencionales. El material de silicona flexible contiene fibras ópticas especialmente diseñadas que responden a la flexión y torsión mediante cambios en la transmisión de la luz. Un algoritmo interpreta estas señales para generar una representación tridimensional de los movimientos del material casi instantáneamente.

A diferencia de los sistemas tradicionales de seguimiento de movimiento, esta lámina utiliza fibras de caucho blando con superficies texturizadas para detectar la dirección de flexión. Los investigadores lograron errores de reconstrucción inferiores a 0,4 centímetros, en comparación con los aproximadamente 1 a 2 centímetros de los diseños de sensores rígidos existentes. Además, el material sigue funcionando incluso cuando las fibras individuales se dañan.

Para los profesionales sanitarios, las futuras versiones portátiles podrían mejorar las evaluaciones de rehabilitación al registrar la movilidad del paciente durante las consultas. Esta tecnología también ofrece oportunidades para los desarrolladores de videojuegos, realidad virtual y robótica que buscan sistemas de seguimiento de movimiento cómodos y adaptables.